أعلنت شركة EnergyX الأمريكية المتخصصة في تقنيات استخراج الليثيوم توقيع اتفاقية توريد ملزمة مع مجموعة Trafigura العالمية لتجارة السلع، بقيمة تقديرية تتجاوز ملياري دولار، في خطوة تستهدف تأمين إمدادات طويلة الأجل من المعدن المستخدم في تصنيع البطاريات وتخزين الطاقة.
وبموجب الاتفاقية، ستشتري Trafigura نحو 100 ألف طن متري من منتجات الليثيوم المخصصة للبطاريات على مدى 10 سنوات، وفق صيغة تعاقدية تلزم المشتري بالدفع مقابل الكميات المتفق عليها. وتستند القيمة المعلنة للصفقة إلى أسعار الليثيوم الحالية، البالغة نحو 20 ألف دولار للطن، ما يعني أنها ليست مبلغًا تم دفعه بالكامل مقدمًا.
وتشمل الاتفاقية توريد هيدروكسيد الليثيوم من مشروع Lonestar التابع لشركة EnergyX في ولاية تكساس الأمريكية، وكربونات الليثيوم من مشروع Black Giant في تشيلي، بواقع 5 آلاف طن سنويًا من كل منتج.
وتخطط EnergyX لبدء الإنتاج التجاري في تشيلي خلال عام 2028، على أن يبدأ مشروع تكساس الإنتاج في عام 2029. ومن المتوقع أن تحصل Trafigura على نحو 66% من إنتاج المرحلة الأولى للمشروع التشيلي و30% من المشروع الأمريكي، وفق البيانات الرسمية للشركتين.
وتأتي الصفقة في وقت يشهد فيه الطلب العالمي على الليثيوم نموًا مدفوعًا بالتوسع في أنظمة تخزين الكهرباء والبطاريات، رغم تفاوت أداء مبيعات السيارات الكهربائية في بعض الأسواق.
وتعتمد EnergyX على تقنيات الاستخلاص المباشر لليثيوم، التي تهدف إلى تطوير عمليات الإنتاج وتحسين كفاءتها. كما يُتوقع أن تدعم الاتفاقية جهود الشركة للحصول على تمويل لتطوير منشآتها، بما في ذلك تمويل محتمل بقيمة 690 مليون دولار من بنك التصدير والاستيراد الأمريكي.
